Mide solamente alrededor de 2.5 cm. de diámetro, pero su potencia es asombrosa. Distingue colores y formas, con luz fuerte o tenue, de cerca o de lejos. Ayuda a leer libros, interpretar situaciones y ver personas. Es un vínculo vital con el mundo que nos rodea y es auxiliado para su función por una compleja combinación de músculos y nervios. El músculo ciliar se contrae o se relaja para ayudar al cristalino a enfocar objetos cercanos o distantes. Los rayos de luz pasan a través de los medios transparentes del ojo hasta llegar a la retina, donde más de 100 millones de células sensibles a la luz los captan y transmiten la imagen al cerebro a través del nervio óptico y las vías visuales.

Debido a que los rayos de luz se cruzan antes de llegar a la retina, ésta capta la imagen al revés, pero el cerebro la modifica para que esté orientada correctamente.

Partes que lo componen

Los ojos se encuentran en una cavidad de nuestro cráneo conocida como órbita y mide alrededor de una pulgada de diámetro. El ojo, dentro de la órbita, está rodeado en sus tres cuartas partes de capas suaves de tejido graso que lo protegen y permiten que gire fácilmente. Seis músculos controlan el movimiento del ojo. Entre las partes más importantes del ojo se encuentran la córnea, el iris, la retina, la conjuntiva, el cristalino y el nervio óptico.

Córnea
La corrección con Lasik se realiza en la córnea, que es la estructura más externa del ojo. La córnea proporciona gran parte del poder de enfoque a la luz que entra en nuestros ojos y está compuesta de cinco capas, donde la más superficial es el epitelio. El epitelio corneal protege al ojo de agentes externos y está formado por células altamente regenerativas, que pueden crecer en tres días, ayudando así a sanar pequeñas heridas superficiales.

Cristalino
Es la estructura cristalina ubicada detrás de la pupila. Su principal función es dar el toque fino al enfoque. Realiza su tarea cambiando su forma, haciéndose más gruesa o delgada según sea necesario. Alrededor de los cuarenta años de edad, este lente se vuelve menos flexible y aparece la presbicia. Cuando se llega a los sesenta años o más, el cristalino puede tornarse duro y opaco, formándose lo que se conoce como catarata, la cual no permite la entrada de luz al ojo.

Pupila
Su función es controlar la cantidad de luz que entra al ojo. En presencia de mucha luz la pupila se cierra, mientras que con poca luz, se dilata, aumentando su tamaño.

Iris
Es la parte que da color a sus ojos (cafés, negros, azules, verdes, etc.) Su función es controlar el tamaño de la pupila. Esto lo logra contrayendo o expandiendo los músculos con que cuenta.

Humor vítreo
Es una sustancia transparente que se encuentra en la cavidad del globo ocular. Su función es darle estructura al ojo, como si fuera su esqueleto.

Nervio óptico
Es éste el nervio que transmite al cerebro, en forma de impulsos eléctricos, las imágenes que se captan en la retina.

Retina
Es una finísima capa de tejido nervioso que cubre la pared interna del ojo y capta las imágenes, como la película en una cámara fotográfica. Cuando la visión es adecuada, los rayos de luz se enfocan exactamente en esta parte del ojo.

Esclerótica
Es la parte blanca que se ve en nuestros ojos. Su propósito es servir como estructura, soporte y protección al ojo, como un cascarón.